Attraverso i suoi viaggi nei diversi continenti, Alessandro De Bertolini condivide una storia fatta di curiosità e avventura, insieme ai valori di libertà, famiglia, evoluzione personale e solidarietà internazionale.

Raccontaci del tuo ultimo viaggio.

Un continente scorre sotto i tuoi pedali, a soli 20 centimetri dalle suole delle tue scarpe. Mongolia, Cina, Tibet e Nepal: dalle montagne dell’Altai al deserto del Gobi, dal Fiume Giallo ai grandi altopiani, dal Gansu al Qinghai, dai monti Kunlun all’Himalaya, da Lhasa a Kathmandu passando per il Tibet e il campo base dell’Everest.

Come iniziano i tuoi viaggi? Cosa li ispira e cosa vogliono trasmettere?

La curiosità ispira i miei viaggi. Credo sia il tratto umano più comune e al tempo stesso più sottovalutato. È qualcosa che abbiamo tutti. È la curiosità che mi spinge verso l’ignoto. E insieme alla curiosità, c’è il desiderio di recuperare un antico spirito nomade. Perché, in fondo, è da lì che veniamo. Molto tempo fa, prima della rivoluzione neolitica, eravamo tutti nomadi.

La sera - quando viaggio in bicicletta in luoghi lontani - aspetto l’ultima luce del tramonto, monto la tenda lungo la strada e poi alzo lo sguardo al cielo per ritrovare il mio paesaggio familiare nella volta celeste. Un silenzio profondo. Ci sono solo il tuo respiro e il battito del tuo cuore. Oggi, proprio come allora, è ciò che facevano i nomadi.

Di cosa hai bisogno per intraprendere un viaggio come questo?

Una forte motivazione e qualcuno che ti aspetta a casa. È questo ciò che devi mettere nello zaino se vuoi partire per un lungo viaggio. La motivazione si può cercare e coltivare. Oppure può essere già dentro di te, arrivare da lontano. I desideri più forti non hanno sempre una spiegazione razionale.

Qualcuno che ti aspetta a casa, invece, è il senso del ritorno, ciò che ti permette di dare una fine a un lungo viaggio di esplorazione. Mentre pedali sulla strada, potresti desiderare che la tua avventura non finisca mai. Ti muovi verso il futuro come verso un luogo di curiosità e meraviglia. Ti chiedi: “Come posso rinunciare a tutto questo?”

Quando senti che il viaggio diventa la tua vita, è difficile lasciarlo andare. Solo l’assenza delle persone che ami può riportarti a casa. Sono il tuo tesoro più grande. Senza queste radici, rischi di perdere la strada e diventare come una bandiera in balia del vento.

Prima di ogni grande viaggio si nascondono spesso preparazione e ricerca. Come ti prepari per le tue esplorazioni?

Cerco di migliorare, viaggio dopo viaggio. Non sono una persona metodica o sistematica. Non cerco la perfezione, ma l’emozione. A parte gli aspetti legati alla mia sicurezza personale, di cui mi occupo con grande attenzione, lascio molto alle circostanze e all’improvvisazione.

Dimentico le cose. Prima di ogni viaggio accumulo piccoli appunti con promemoria: decine di post-it uno sopra l’altro. Li attacco perfino al parabrezza della macchina. Le settimane che precedono la partenza sono le più frenetiche. Vorrei che le giornate avessero 35 ore. Poi, di solito, tutto trova il suo posto una volta partito. Non voglio sapere troppo dei luoghi che mi aspettano. Dopo averli sognati, desiderati, immaginati… lascio che siano loro a sorprendermi.

Quale messaggio vuoi trasmettere con le tue imprese?

Non credo ci sia nulla di strano nell’attraversare un continente da solo in bicicletta con tenda e sacco a pelo. È la nostra società che lo fa sembrare insolito. Ma è anche la nostra società a renderlo possibile, perché non esistono viaggi in bici e tempo libero dove regnano guerra e povertà. Oggi ci sono più Paesi in guerra di quanti ce ne fossero nel 1943.

Con le mie esperienze voglio trasmettere questo messaggio a tutti: viaggiare è sempre una grande opportunità di apprendimento ed è uno straordinario privilegio per chi può permetterselo.

7.500 km in bici.

75 giorni

70 notti in una tenda.

In che modo queste avventure ti hanno cambiato?

Ci sono viaggi che ti ricordano chi sei. Gli anni passano, ti guardi indietro e, quando hai bisogno di capire dove stai andando, torni alle tue esperienze, a metà strada tra i viaggi che non hai ancora fatto e quelli che hai lasciato alle spalle.

Le avventure che ho vissuto in bicicletta hanno rappresentato momenti di solitudine e condivisione, stupore e meraviglia, incredibili difficoltà, immense paure e gioie, continui confronti con la diversità geografica, culturale, etnografica e ambientale. Mi hanno cambiato? Assolutamente sì, modellandomi nella persona che sono. Non intendo esteriormente, per come mi vedono gli altri, ma interiormente, nel modo in cui percepisco me stesso.

Alla fine di ogni giornata si arriva sempre al momento più difficile: quando ci si guarda allo specchio. Non puoi distogliere lo sguardo, perché dall’altra parte ci sei tu. Così cerchi di capire chi hai di fronte. Nel mio riflesso vedo i miei viaggi, i miei figli, mia moglie, la mia famiglia e pochi veri amici — e poco altro. Insieme alla speranza di contribuire, anche solo con una goccia nell’oceano, alla solidarietà internazionale.

Che emozioni provi quando non incontri nessuno per molto tempo?

Dopo tanti giorni in bici, in totale solitudine, il confine tra parlare da soli e pensare ad alta voce diventa sottile. Che emozioni provo? Un senso di libertà. È quello che sento, che cerco e che continuo a inseguire. Una libertà senza limiti, senza vincoli, sconfinata, che non puoi vivere altrove.

Ma il prezzo della libertà è la solitudine. Posso permettermela perché ho qualcuno che mi aspetta a casa. All’inizio dei miei viaggi, improvvisazione e fatalismo sono la mia vertigine; poi diventano il vuoto su cui mi appoggio. Inseguo un sogno di anarchia che esiste solo nella mia mente. E come tutti i sogni di libertà e anarchia, non esiste davvero.

Ho trovato il lato nascosto della luna? No, non ho ancora trovato ciò che cerco. Ma ho capito che la ricerca del tesoro è la parte più emozionante del viaggio.

Cosa fai quando torni dai tuoi viaggi e come condividi le tue esperienze con il pubblico?

Quando torno dai miei viaggi, cerco di scrivere libri, realizzare documentari e condividere le mie esperienze attraverso cicli di incontri pubblici e conferenze. I proventi di queste attività vengono donati all’organizzazione non profit “Senza Frontiere” a sostegno della “Rarahil Memorial School” (Kathmandu, Nepal) e alla onlus “Need You” per finanziare il “Ger Camp” (Ulaanbaatar, Mongolia).

Ringrazio Montura, Montura Editing e Herno per aver reso tutto questo possibile. Negli anni, all’interno di Montura, è cresciuto un gruppo di persone attorno ai valori della solidarietà, accomunate da una visione condivisa del mondo.

Devo ciò che ho imparato a Fausto De Stefani e David Bellatalla. Pur diversi tra loro, Fausto e David hanno molto in comune: poche parole, ma quelle giuste, grandi sogni e grandi cuori. Sanno sorridere ed essere amici.

Soprattutto, dedicano infinite risorse ed energie ad aiutare chi nasce in condizioni svantaggiate, gravato da povertà, violenza, mancanza di istruzione e da bisogni che in Occidente diamo per scontati.

Il luogo in cui nasci non è un merito: non lo abbiamo conquistato sul campo di battaglia, non è un risultato sportivo. È questo che ho imparato dai miei lunghi viaggi.